En iscensatt självbränning lurade hela Kinas folk

För fem år sedan, den 23 januari 2001, iscensatte den kinesiska regimen en självbränning på Himmelska Fridens torg för att skapa fruktan och väcka hat mot Falun Gong-utövare.

Av alla de fabricerade nyheter som den kinesiska regimen spridit om Falun Gong så var den så kallade självbränningen på Himmelska Fridens torg på det kinesiska nyåret 2001 den mest spektakulära.

Innan förföljelsen var Falun Gong enormt populär i Kina. Tidigt varje morgon var parkerna fyllda av människor som gjorde övningarna tillsammans. Människor vi träffade talade varmt om metodens hälsoeffekter och andliga innehåll. Direktören för den kinesiska Sportkommissionen, Wu Shaozu, lovordade hälsoeffekterna och alla de fördelar som metoden medförde för landet.

Jiang Zemin gjorde en felbedömning

Men för en avgående diktatorisk president som siktade på en upphöjd plats i Kinas historia var detta antagligen oacceptabelt. Human Rights Watch och många Kinakännare drog slutsatsen att Jiang Zemin såg den populära rörelsen, som samlat 70-100 miljoner utövare i Kina, som ett potentiellt hot mot hans maktposition och ville eliminera den. Människorättsorganisationer bedömer dessa anklagelser som grundlösa och anser att den enda faran i sammanhanget kommer från den kinesiska regimens behandling av utövare.

Jiang Zemin gjorde en felbedömning när han beordrade att Falun Gong skulle elimineras på tre månader. Det som förväntades vara lätt avklarat mötte fredligt men resolut motstånd. Protesterna på Himmelska Fridens torg fortsatte, trots polisens brutala bemötande. Regeringar utomlands fördömde Kinas brist på respekt för mänskliga rättigheter när de första dödsfallen till följd av tortyr läckte ut. Det krävdes någonting för att vända opinionen i och utanför Kina mot Falun Gong.

Den så kallade självbränningen

Enligt den statskontrollerade kinesiska nyhetsbyrån Nya Kina satte en man vid namn Wang Jindong eld på sig själv kl. 14.41 den 23 januari 2001 på den nordvästra sidan av monumentet Folkets hjälte. Fyra polismän omringade omedelbart mannen med flera brandsläckare och släckte elden på mindre än en minut.

Några minuter senare, på den norra sidan av monumentet, satte fyra kvinnor också eld på sig. En och en halv minut senare hade polisen släckt även de eldslågorna. Nyhetsbyrån Nya Kina sände ut sin rapport till hela världen mindre än två timmar efter händelsen. Alla stora nyheter måste först godkännas av regimen innan de kan sändas till allmänheten. Hade möjligen regimen godkänt nyheten i förväg?

Det kunde inte stämma

Enligt Falun Gongs principer är det förbjudet att döda. Att fabricera händelser till stöd för regimens politik Kinas regim är inget nytt i Kina. Strategin känns igen från kulturrevolutionen där oskyldiga människor beskylldes för ”kontrarevolutionär verksamhet”, och från studentdemonstrationen på Himmelska Fridens Torg år 1989 då studenterna beskylldes för våldsamheter, medan regimen lät ett pansarförband krossa obeväpnade studenter och andra civila.

Det tidigaste tecknet på att självbränningen var fabricerad, förutom den rekordsnabba publiceringen, var att polisen medförde ett stort antal brandsläckare denna dag. Varför behövde de så många just den dagen?

Propagandamaskinen

Sju dagar efter incidenten sände den statsstyrda kinesiska TV:n, CCTV, ett videomontage från ”självbränningen”. Händelsen var samordnad med en landsomfattande kampanj av stormöten för att hetsa folket mot Falun Gong. Miljontals människor mobiliserades för att demonstrera mot Falun Gong och alla myndigheter uppmanades att hålla politiska möten för att fördöma Falun Gong. Även skolbarn tvingades delta i kampanjen. De som vägrande straffades med avstängning från all utbildning. Under tiden spelades självbränningen upp dygnet runt i TV för att väcka människors avsky. Den kinesiska allmänheten utsattes för masshjärntvätt och blev grundlurad.

Bluff med inslag av mord

Men det var det här videomontaget som efter analys också gav oss starka bevis på att hela händelsen var iscensatt (se referenser 1). Eftersom alla nyheter måste godkännas av regimen så visar detta även att händelsen skedde med regimens goda minne. Den mest graverande slutsatsen från videoanalysen är att den kvinna som enligt CCTV brändes till döds sannolikt blev ihjälslagen av en man i militärrock. Miljoner och åter miljoner kineser som har sett detta på TV har skyllt hennes död på Falun Gong men i slow motion ser man tydligt hur hon träffas hårt av ett tungt föremål och faller till marken.

En reporter från Washington Post, Philip Pan, besökte den dödade kvinnans hemstad där hennes grannar berättade att de inte trodde att hon varit en Falun Gong-utövare och att de aldrig hade sett henne göra Falun Gongs övningar.

Kunde skrika

Det som troligen rörde TV-tittarna mest var att kvinnans dotter, en 12-årig flicka, påstods vara ett av offren. Ingen hade dock sett något barn på torget. I närbild ses en flicka som ligger på marken och ropar på sin mamma. Var dessa bilder verkligen tagna på torget? Dessutom, hur kunde hon skrika efter att ha andats in den heta luften som omger en människa som brinner och som föranledde öppnandet av flickans luftstrupe (trakeotomi). Senare på sjukhuset får vi se en gestalt inpackad i tjocka lager av gasbinda eller gips, vilket är helt förkastligt när det gäller brännskadade. I själva verket kan man inte se vem som ligger i sängen och som märkligt nog kan besvara frågor från en reporter, trots trakeotomin. Denna flicka dog plötsligt och helt oväntat den 17 mars, vid en tid när hon snart skulle skrivas ut. Samma dag hade hon haft besök av sjukhuschefen och chefen för Pekings sjukvårdsadministration. Obduktionsprotokollet gav inget klart besked om dödsorsaken.

Plastflaska oskadd efter en brand

På videon ses den man som påstås vara Wang Jindong sitta på marken i brandskadade kläder, medan en polis står bakom och håller en filt. Denna scen ger upphov till flera frågor: Varför kastar inte polisen genast filten över Wang – väntar han på tecken från fotografen? Hur kunde mannen ha hår kvar efter att ha varit övertänd? Var det en mask som han hade för ansiktet? Hur kunde en plastflaska mellan mannens ben vara oskadd efter en brand? Vem fotograferade mannen rakt framifrån och på nära håll? Kinesiska massmedier hävdade att det var en CNN-journalist som tog närbilderna, men chefen för CNN:s internationella avdelning avfärdade detta eftersom CNN-reportrarna arresterades och fick sin utrustning konfiskerad alldeles i början av händelsen. På CCTV:s video kan vi se en man som bär på en kameraväska och verkar filma hela händelsen på nära håll. Vem är han? Varför stoppar inte polisen honom så som de gjorde med CNN-reportrarna? Varför skulle regeringen behöva ljuga om källorna till videobilderna?

Dubbelgångare

Den påstådde Wang mumlar något som för Falun Gong-utövare låter helt främmande, men det används ändå som bevis, det enda beviset, för att det var Falun Gong-utövare som tände eld på sig. Sofistikerad röstanalys vid ett välrenommerat universitetslaboratorium (2) visade att det fanns två olika personer som framträdde som Wang Jindong vid olika tillfällen i kinesisk TV.

På videon framträder också en äldre kvinna som påstår att hon druckit gott och väl en dödlig dos bensin, men trots det verkar hon vara oskadd. Hon hade ångrat sig när hon såg de andra brinna och såg att röken var svart. Hon hade trott, påstod hon, att röken skulle vara vit när en Falun Gong-utövare brann så nu kände hon sig lurad och avstod från att tända eld på sig. Hur skulle då någon kunna sätta tilltro till sådana absurda påståenden?

Dokumentation av ett brott

CCTV:s videomontage från ”självbränningen” utgör nu en dokumentation av ett brott som har begåtts och är värdefull i spårandet av gärningsmän. Falun Gong-utövare siktar på att kunna dra Jiang Zemin och medhjälpare inför rätta, och videon kommer att utgöra en del av bevismaterialet. Dokumentärfilmen "False Fire" som innehåller en analys av självbränningen på Himmelska Fridens Torg 2001, vann en hederspris på Columbus International Film and Video Festival Award, Ohio 2003.

Fotnoter:

1 En analys av CCTV:s video finns på http://falungonginfo.net/files/staged-tragedy.htm. Den tekniska bevisningen redovisas på WOIPFG:s (World Organization to Investigate the Persecution of Falungong) hemsida http://www.upholdjustice.org, bland annat i ’Investigation Reports on the Persecution of Falungong’.

2 Speech Processing Laboratory vid The National Taiwan University