Tal av MEP Roger Helmer vid presskonferens i Strasbourg (Foto)

Mina damer och herrar, god morgon. Jag är glad över att ta del i denna Falun Gong-demonstration här idag. Jag skulle också kanske säga att jag är en ledamot i Europaparlamentet, kommer från Storbritannien och är medlem i det konservativa partiet. Jag är också medlem i EU-parlamentets inter-parlamentariska Sydostasien-delegation. Jag har rest mycket i det området. Jag arbetade i Hongkong 1972 -73 och har besökt Hongkong regelbundet sedan dess.

Jag är mycket intresserad av frågor som rör religionsfrihet; inte bara när det gäller Falun Gong. För att ge ett exempel har jag spelat en aktiv roll i försöken att lösa problemet med förföljelsen av kristna på Malackahalvön på Indonesien. Förföljelsen av Falun Gong-utövare i Kina oroar mig. Därför är jag också uppenbart oroad över den föreslagna Artikel 23, vilken kan komma att leda till att även Hongkong förtrycks, något som dagens demonstration vill uppmärksamma. Det är utan tvivel sant att Falun Gong-utövare i fastlandskina har behandlats mycket dåligt av regeringen. Givetvis är vi alla oroade över att detta kommer att sprida sig till Hongkong. Jag har hört från Hongkongs regering att dessa åtgärder som Artikel 23 skulle komma att innebära inte skiljer sig från de lagar som finns i andra liberala demokratier. De aktuella lagförslagen kommer att tolkas av Hongkongs rättsväsende och bör därför inte leda till någon oro. Jag gläder mig åt Hongkongs regerings försäkran men är samtidigt medveten om att om Kinas regering väljer att använda Artikel 23 på ett destruktivt sätt, kan fastlandets förtryck mycket väl komma att inkorporeras i Hongkong och det vore att utmana de överenskommelser om ”Ett land Två system” vilka vi gärna ser bibehållna.

Jag är också oroad över de rapporter från Hongkong som säger att ett flertal internationella investerare och banker i Hongkong anser att Artikel 23 kan komma att innebära ett hot mot t ex banksekretessen, och därav medföra att banker överväger flytta ut ur regionen. Hongkongs kommersiella framgångar är beroende av internationella företag och investerares förtroende, så därför uppmanar jag Hongkongs och Kinas regeringar att respektera ”Ett land Två system”.

Jag vill också uppmana Hongkongs regering att garantera uttrycksfrihet och religionsfrihet i Hongkong. Viktigast av allt, anser jag, är att Kinas regering upphör att förfölja minoriteter och Falun Gong-utövare. Tiden är kommen för de mänskliga rättigheterna att respekteras över hela världen. Om Kina önskar bli accepterat som en modern nation, måste man fästa uppmärksamhet vid de mänskliga rättigheter som vi åtnjuter i Europa och i många andra länder världen över. Tack ska ni ha.