Den nyfunna ringen som det amerikanska teamet föreställer sig den. Denna schematiska figur illustrerar det europeiska teamets bild av ringarnas geometri, i relation till Vintergatans spiralstruktur.
Vid Amerikanska Astronomiförbundets 201:a möte tillkännagav två separata grupper upptäckten av delar av vad som verkar vara en gigantisk ring av tidigare icke observerade, och förvånansvärt gamla stjärnor, som omger vår Vintergata. Om en odelad ring existerar måste teoretiker ompröva detaljerna om hur galaxen formades.
Astronomer menar generellt att de flesta av galaxens tiotals biljoner stjärnor uppehåller sig inom denna relativt tunna platta som har en tjockare utbuktning nära dess centrum. Antalet stjärnor förväntas vara fler vid galaxens centrum och färre vid utkanten. Den nyupptäckta ringen innehåller runt 100 till 500 miljoner stjärnor. Det var alltså en stor överraskning att hitta så många stjärnor i galaxens utkant.
Stjärnorna i ringen cirkulerar runt galaxens centrum med ungefär hälften så hög hastighet som vår sol, säger studiemedarbetaren Brian Yanny från Fermi National Accelerator Laboratory. Ringen verkar vara 10 gånger så tjock som galaxplattan, säger Yanny.
”Denna ring är ovanlig på så sätt att den verkar bestå av endast gamla stjärnor”, säger Rodrigo Ibata från Observatorie de Strasbourg i Frankrike, medlem i det europeiska teamet. ”Även fast det finns många kända galaxer med ljusa ringar av unga stjärnor, så känner man inte till någon som är likadan som den i Vintergatan.”
Även om det finns många tolkningar runt ringens utformning, anser astronomer att denna ring fortfarande är ett mysterium.
Källor:
http://www.space.com/scienceastronomy/milkyway_ring_030106.html
http://www.cnn.com/2003/TECH/space/01/06/galaxy.ring.reut/index.html
* * *
Ni är välkomna att skriva ut och sprida allt innehåll på Clearharmony, men uppge gärna källan.
läs mer ...