Forntida berättelse från Kina: Xiaoshu och den odödlige taoisten

[Kommentar: I det forna Kina ansågs att himlafenomen orsakade förändringar i den mänskliga världen och manifesterade sig som lycka eller katastrofer för människorna. På samma vis var ens öde också redan förutbestämt.]

Yuan Xiaoshu föddes i Chen. Han förlorade sin far när han var ung och han var känd som sin mors hängivna son. Vid ett tillfälle blev hans mor sjuk och låg medvetslös i flera dagar. I en dröm mötte Xiaoshu en gammal man som sade att han kunde bota hans mors sjukdomar. Xiaoshu bad om den gamle mannens namn och frågade var han bodde, men den gamle mannen svarade honom inte. Den gamle mannen bad Xiaoshu att möta honom vid ett gammalt stenaltare i närheten. Han sa att han hade lite medicin.

När Xiaoshu vaknade började han leta efter stenaltaret. Xiaoshu hittade ett övergivet taoisttempel 16 kilometer från sitt hem. I templet fanns ett gammalt stenaltare. På altaret satt den gamle mannen, precis som han hade drömt. Xiaoshu var överlycklig och tog aktningsfullt med sig den gamle mannen hem. Ur sin ficka tog den gamle mannen fram ett piller som han kallade Jiuling Dan. Han bad Xiaoshus mor att ta pillret tillsammans med färskt vatten. Nästa dag återhämtade sig Xiaoshus mor och Xiaoshu var mycket tacksam mot den gamle mannen. Han ville visa sin tacksamhet genom att erbjuda pengar och gåvor till den gamle mannen, men allt han erbjöd tillbakavisades.

Från och med den dagen, besökte den gamle mannen Xiaoshu en gång i månaden. Ingen visste var den gamle mannen bodde. Xiaoshu fick känslan av att den gamle mannen kunde förutspå människors framtid, så han tänkte fråga honom om det. Xiaoshu vågade inte fråga, av respekt för mannen. En dag kom den gamle mannen och berättade för Xiaoshu, "Jag ska fara iväg till en plats som ligger långt borta. Vi kommer inte att träffas härefter." Därefter tog han fram en bok ur sin klädnad och gav den till Xiaoshu. Den gamle mannen sa, "Din livslängd och allt vad du ska åstadkomma finns här. Allting är förutbestämt. Om du är angelägen om framgång, kommer dina ansträngningar säkerligen att vara förgäves. Förvara min bok på en säker plats. Varje gång du erhåller en stor utnämning i ditt liv, kan du öppna den och läsa en sida. Om du inte följer mina instruktioner, kommer du att få problem.". Xiaoshu föll ner på knä när han tog emot boken. Därefter gick den gamle mannen därifrån.

Senare drog Xiaoshu på sig en allvarlig sjukdom och låg därför inför döden i sin säng. Hans släktingar frågade Xiaoshu om vilka åtgärder de skulle vidta efter hans död och de förutsatte att Xiaoshu skulle dö. Xiaoshu svarade, "Jag har en bok som jag fått av en odödlig, som jag ännu inte läst. Varför oroar ni er för sådana saker?" Tio dagar senare blev han frisk igen.

Xiaoshu utnämndes till befäl i staden Zhucheng i Mizhouregionen (i Shandongprovinsen). Efter att ha förflyttats fem gånger befordrades Xiaoshu till kommissionär i Linjin i Puzhou. Varje gång Xiaoshu erhöll en ny utnämning, läste han en sida i boken. Tid och datum var alltid desamma som den gamle mannen hade skrivit i boken.

Efter att Xiaoshus tjänsteperiod hade löpt ut, bosatte han sig i ett hus ute på landet. En morgon när Xiaoshu vaknade och just var i färd med att kamma sitt hår, föll någonting ner på spegeln framför honom. Det såg ut som en orm, men hade fyra ben. Xiaoshu blev så rädd att han ramlade omkull. Han tappade talförmågan och avled några dagar senare.

En månad senare när Xiaoshus maka sorterade hans tillhörigheter, hittade hon boken. Det verkade som om hälften av sidorna i boken inte hade öppnats ännu. Hon tänkte, "Ibland kan odödliga missta sig. Den här boken är inte slut, men han dog ändå." Hon öppnade boken. I den andra halvan av boken fanns det bara tomma blad, med undantag av en sida. På den sidan fanns det en teckning av en orm som slingrade sig på en spegel.

Referens:
Ödesförteckningarna (Ding Ming Lu)