The Independent: Frankrike skapar strategisk allians med Kina

John Lichfield
The Independent - UK
27 januari 2004

Frankrike sätter mänskliga rättigheter åt sidan och skapar strategisk allians med Kina

Paris – Frankrike och Kina lade igår grunden för en ny ekonomisk och diplomatisk allians, då president Jacques Chirac intog Pekings ståndpunkt om Taiwan och uppmanade om ett slut på det europeiska vapenembargot mot Kina.

Den nye kinesiske presidenten, Hu Jintao, på statsbesök i Frankrike, blev det förste kommunistiska statsöverhuvud som har talat inför nationalförsamlingen. Han tillkännagav att Kina kommer att köpa 21 st A-320 airbus-plan, från det franskledda europeiska konsortiet.

Hus statsbesök och en gemensam presskonferens av presidenterna vid Elysèe-palatset igår – har rest misstankar i Washington om att Chirac önskar bygga en ny allians med Kina i ett försök att kontra amerikanskt inflytande i världen.

Entusiasmen i välkomnandet av Hu och inbjudan att tala vid nationalförsamlingen, har också stört en del franska politiker, både från vänster och höger. Två dussin ledamöter bojkottade i fredags Hus tal, utifrån att enbart demokratiskt valda politiker borde få tala vid parlamentet.

Flera av dem deltog i demonstrationen för mänskliga rättigheter och ett fritt Tibet utanför nationalförsamlingen.

Franska tjänstemän och andra parlamentsledamöter medgav att Hus besök – som markerade "Kinas år" i Frankrike, vilket på lördagen inleddes med en gigantisk kinesisk nyårsparad på Champs Elysèe – var en del i ett försök att skapa en stark "axel" mellan Paris och Peking.

De sa att huvudfokus inte var politik utan handel och ekonomi. Ett antal andra lukrativa kontrakt kommer snart att tillkännages av Peking, däribland skapandet av en höghastighetsjärnväg mellan Peking och Shanghai och fyra nya kärnkraftverk. Frankrike har en framstående position inom båda dessa områden.

Chiracs okritiska välkomnande av den nye kinesiske presidenten passar emellertid in med hans ofta uttalade uppfattning om att det 21:a seklet ska vara en "flerpolariserad" värld, där Frankrike – och Europa – inte ska vara underordnad en "enpolig" amerikansk världsuppfattning.

Kina som en permanent medlem av FN:s säkerhetsråd, har en av nycklarna till Frankrikes förhoppningar – trots de stora motsättningarna om kriget i Irak – om att återställa FN:s inflytande.

Vid gårdagens presskonferens, skänkte Chirac en diplomatisk gåva till Hu genom att kritisera Taiwans regerings planer på att hålla en folkomröstning om att bygga ut öns försvarmakt mot en möjlig invasion från Kina.

"Alla iniativ som av en av sidorna kan ses som aggressiva är farliga för alla och således oansvariga," sa Chirac. Washington har också kritiserat tanken på folkomröstning.

Frankrike puffade i måndags i Bryssel för att lyfta vapenembargot mot Kina, som infördes efter den svåra repressionen mot demokratiförespråkares demonstration på Himmelska Fridens Torg i Peking 1989. Andra länder, såsom Storbritannien och Tyskland motsatte sig varje förändring, men frågan kommer att tas upp på nytt i april.

Frankrike argumenterar att de ekonomiska och handelsmässiga förbindelserna mellan väst och Kina nu är så "hälsosamma" – och att de diplomatiska relationerna är så hjärtliga – att förbudet mot vapenförsäljning är föråldrat. "Detta embargo är inte längre logiskt," sa Chirac på den gemensamma presskonferensen med Hu. "Det kommer hoppas jag, att hävas under månaderna framöver."

Som gengäld gav Hu mycket lite tillbaka. President Chirac sa att han hade pressat sin gäst på frågan om mänskliga rättigheter i Kina.

Den kinesiske presidenten sa igår att "den kinesiska regeringens dörr alltid stod öppen" för den tibetanske andliga ledaren, Dalai Lama – men endast om han gav upp tanken om ett oberoende för Tibet, som annekterades av Kina 1951.

"Våra skiljaktigheter... är inte över frågor angående demokrati, religion eller mänskliga rättigheter, utan snarare frågan om man erkänner att Tibet är en oskiljbar del av Kina," sa president Hu.

2003 Independent Digital (UK) Ltd

http://news.independent.co.uk/europe/story.jsp?story=485416