Flamländsk Tidning intervjuar musikern och Falun Gong-utövaren Sterling Campbell (Foton)

Den flamländska veckotidningen Dag Allemaal har ca 1.5 miljoner läsare. Den 3 februari 2004 publicerade tidningen en intervju med Sterling Campbell, en Falun Gong-utövare som spelar trummor i David Bowies band. Intervjun gjordes i november då bandet kom till Belgien under sin turné.

Sanning, Godhet och Tålamod är tre värderingar som Sterling Campbell strävar efter. Han praktiserar det gamla kinesiska meditationssystemet Falun Dafa. ”Falun Dafa vägleder mig i livet, det gör mig till en bättre person” säger han när tidningen träffar honom på ett hotell i Bryssel.

Journalisten: Hur kom du i kontakt med meditation?

Sterling: Jag ville bli av med mina beroenden. Fastän jag hade svurit att aldrig börja med alkohol, droger och kvinnor – musikindustrins frestelser – föll jag ändå för dem. Under de få tillfällen då jag var nykter var jag besviken på mig själv. Varje dag var min avsikt att inte dricka eller röka mer, trots detta satt jag på puben varje kväll. När vännerna bjöd på dricka, droger eller cigaretter tog jag emot detta. Varje natt kröp jag till sängs drogad och full.

Förutom att jag saknade karaktär saknade jag djup i mitt liv. Jag ville hitta ett motmedel mot den värld av glitter och glamour som jag levde i. I början tog mitt sökande mig till Tai Chi och jag åkte på läger och spenderade tusentals dollar på yogalektioner. Men inget berörde mig, de dyrbara lärorna fångade mig inte. Det kändes också motbjudande att behöva betala massor av pengar för att finna inre frid.

Eftersom jag efter många månader ändå inte hade uppnått någon förändring lade jag idén om att meditera åt sidan. Jag beslöt mig för att gå till gymmet och träna upp kroppen och komma i form, för att bli av med supandet och drogerna. Jag gick dit en gång: Alla dessa fåfänga killar som spände sina muskler och beundrade sig själva i spegeln, det var inget som jag ville ta del av. Några dagar senare gick jag genom en park i New York och fick se några personer som gjorde långsamma flytande rörelser. Jag blev fascinerad och tittade klart tills de var klara och jag tog en av deras broschyrer. I den stod att jag kunde gå på en provlektion. Lite misstänksam frågade jag efter mer information. Jag ville veta vad det skulle kosta att lära mig detta. Eftersom det var gratis beslöt jag mig för att prova.

Journalist: Är du så petig?

Sterling: Nej, men när andra erbjuder något gratis kan det inte vara dåligt. Om de hade begärt pengar skulle jag inte gått på en enda träff. Jag skulle bara åter tänka, att detta bara var ett enkelt sätt att tjäna pengar.

Under den första lektionen märkte jag inte så mycket, fastän det var skönt att mina tankar inte handlade om mina dagliga bekymmer som under de andra meditationsformerna. Efter kursen fick jag en bok om bakgrunden till Falun Dafa och jag började läsa den redan på bussen hem. På varje sida, i varje mening, kände jag igen något av mig själv. För första gången i mitt liv tittade jag in i mig själv. Det jag såg var inte vackert. Jag var en egoistisk skitstövel. Det enda jag var intresserad av var mig, mig, mig – min karriär, mitt ego och min sociala status. Jag eftersträvade alltid att bli uppmärksammad och var avundsjuk på andras framgångar. Dessutom var jag olojal på grund av min egoism. Det enda jag såg var mitt ego och jag brydde mig heller inte mycket om min flickvän. Egoismen var emellertid inte ett resultat av min musikkarriär eller framgångarna med David Bowie. Som barn visste jag redan hur man manipulerar människor och redan när jag var mycket ung var det mitt mål att bli känd genom musiken och att tjäna massor med pengar.

Journalist: Vilken effekt hade meditationen på dig?

Sterling: Jag blev mindre ytlig genom den. En månad efter första lektionen rörde jag inte längre cigaretter, alkohol eller droger. Jag ville bara inte ha det längre. Att bli av med mitt drogberoende var en lätt sak jämfört med vad jag fortfarande hade framför mig: Att bli av med mina rädslor, avundsjuka, egoism och tävlingsnatur.

Journalist: Hur reagerade dina pub-kompisar och familj på förändringarna i ditt liv?

Sterling: De begrep ingenting. Ena natten drack jag, rökte marijuana, tände den ena cigaretten efter den andra och nästa dag förkastade jag alltihopa. De första månaderna gick jag fortfarande till barer, men jag blev snabbt uttråkad. Att samtala med fulla vänner när man själv är nykter är inte särskilt intressant. Vissa av mina vänner gladdes åt att jag till slut bröt med det som jag avskytt under en tid, andra blev misstänksamma.

Journalist: De kanske var rädda att du föll i händerna på en guru. Är Falun Dafa en religion eller sekt?

Sterling: Nej, det är en meditationsteknik som förädlar fram att man blir bättre och mer generös. Tekniken har tre fundament: Sanning, Godhet och Tålamod. Det finns ingen tillbedjan, tempel eller idolskap. Det är ingen organisation eller hierarki. Jag behövde fortfarande inte bidra med en penny, vilket vanligen är fallet med en sekt. Den kinesiska regeringen målar upp Falun Dafa som en sekt eftersom den är rädd för rörelsens popularitet. När regeringen plötsligt meddelade att Falun Dafa är en sekt blev det svårt ett tag. Människor ställde allt fler frågor, de tittade misstänksamt på mig och tyckte till och med synd om mig. Det sårade mitt ego, trodde de verkligen att jag skulle vara så dum att jag gick med i en sekt?

Journalist: Hur klarar du av att fortsätta i musikvärlden utan alkohol och droger?

Sterling: Genom att helt enkelt säga “nej tack” när jag blir erbjuden någonting. När jag mediterar är jag mer fokuserad på vad jag vill eller inte vill. Jag arbetar hårdare nu. Tidigare övade jag nästan aldrig eftersom jag var övertygad att jag var en suverän trummis, men varje gång jag klev upp på scenen höll jag på att dö av skräck. Det händer nästan aldrig längre. Innan vi åker på turné övar jag extra mycket så jag kan det jag skall på scenen. Kort uttryckt, jag är mer professionell än tidigare. Nu kommer David och bandet i första hand, tidigare var det att ha roligt och tjäna pengar. Varje dag försöker jag hitta tid att meditera, vilket kräver disciplin, i synnerhet när vi är på turné. Men efter meditationen känner jag mig stark, mer klar och fridfull.

Journalist: Falun Dafas tre fundament är Sanning, Godhet och Tålamod.

Sterling: Jag blev mer uppriktig. Nu ser jag även andra människors problem. Tidigare lyssnade jag knappt när mina vänner öppnade sig för mig, nu försöker jag verkligen hjälpa dem. Jag blev också mer tålmodig. Det tar sig uttryck i små saker, som att låta andra kliva på tunnelbanan först. Jag hanterar bättre de som provocerar mig eller vill slåss med mig. Förr slog jag tillbaka, nu bekommer det mig inte längre. När jag känner stressen komma smygande så mediterar jag. Då blir allt mindre viktigt.