RSF: Eutelsat sätter stopp för den kinesisk-språkiga kanalen NTDTV:s sändningar efter påtryckningar från Peking

Reportrar utan gränser fördömde idag den europeiska satellitoperatörens Eutelsats beslut att inte förlänga kontraktet med den oberoende kinesisk-språkiga TV-kanalen New Tang Dynasty TV (NTDTV), som använder Eutelsats satelliter för att sända till Asien och Kina.

Organisationen för mediafrihet uppmanade Eutelsat att tillåta NTDTV att fortsätta använda dess satelliter och påpekade att det New York-baserade TV-nätverket, som drivs av kineser bosatta utanför Kina, inte hade brutit mot några lagar.

”Sändningar i Kina har överhuvudtaget ingen mångfald,” sade Robert Ménard, sekretare vid Reportrar utan gränser. ”Det är beklagligt att europeiska företag faller undan för den kinesiska regimens påtryckningar och att de på detta diskutabla sätt sätter stopp för en TV-stations sändningar och som har meriten att erbjuda alternativa nyheter till en kinesisk publik, speciellt i Folkrepubliken Kina.”

Reportrar utan gränser påpekade att den Paris-baserade Eutelsat är skyldig att respektera principerna av lika tillgång till, mångfald och icke-diskriminering i artikel 3 i avtalet rörande ett företag av detta slag. Ménard förklarade detta i ett brev daterat den 2 februari adresserat till chefen för Eutelsat, Guiliano Berreta, som inte svarade.

Kl 15.00 den 16 mars kommer en domstol i Paris att behandla den stämning mot Eutelsat och mäklaren för satellitbefogenheten London Satellite Exchange (LSE) som framlagts av franska advokater på uppdrag av UCN, företaget som producerar och sänder NTDTV. Reportrar utan gränsers advokat kommer att närvara i domstolen för att stötta stämningen, för mångfald av nyheter och information, i detta fallet nyhetsprograms sändningar via satellit.

En representant från Reportrar utan gränser kommer också att närvara i den nyhetskonferens som NTDTV planerar att hålla kl 14.00 den 15 mars vid International Press Centre i Bryssel.

NTDTV anklagar Eutelsat och LSE för att vägra låta dem förnya sitt kontrakt att använda Eutelsats W5-satellit. Efter vad Reportrars utan gränser erfar så har NTDTV alltid respekterat licensens villkor som de beviljades i mars 2004 av Frankrikes högre sändningsråd. Det finns ingen rättslig process eller åtal nära förestående mot NTDTV, som i fallet med den libanesiska TV-stationen Al-Manar.

Den 20 december tillkännagav LSE för NTDTV att dess användning av Eutelsats satelliter skulle komma att upphöra den 21 mars, även om kontraktet de skrev under i mars 2004 fastställer att överenskommelsen automatiskt skulle komma att förnyas med ett år. Eutelsat förnekar att de haft någon inblandning i detta beslut men Reportrar utan gränser är medveten om att en uppmaning från den kinesiska regeringen till Eutelsat i maj 2004 som krävde att ”få ett omedelbart stopp på denna sändning.”

Det kinesiska Informationsministeriet har sagt att sändningen av NTDTV:s program ”inte är
godkända i vårt land” och att ”deras innehåll bryter mot lagen i Folkrepubliken Kina.”

Regeringen i Peking anklagar NTDTV för att tillhöra den förbjudna Falun Gong-rörelsen, som den kallar för en ”diabolisk sekt.” Rörelsens medlemmar är svårt förtryckta i Kina. Många av TV-bolagets anställda är faktiskt Falun Gong-utövare, men TV-bolaget erbjuder en stor spännvidd i sina program, inklusive program som presenteras av prodemokratiska oliktänkande och nyhetsprogram som är mycket annorlunda från propagandan på Kinas statsägda televisionsbolag, CCTV.

CCTV finns i fler än 30 satellitkanalpaket, även om sex skulle räcka för att nå 99 % av världens befolkning. Denna massiva omfattning möjliggör för den kinesiska regeringen att utöva utpressning mot satellitoperatörer.

NTDTV:s kontrakt med satellitoperatören New Skies Satellites (NSS) för Asiensändningar upphörde den 1 maj 2004. Den Hollandsbaserade satellitoperatören NSS hade börjat sända kanalen på en öppen signal till Asien den 1 juli 2003, men endast tre dagar efter sändningarnas början krypterade NSS signalen för att förhindra att kinesiska parabolägare skulle få se kanalen. Beslutet togs efter hot som framställdes till NSS:s representater i Peking om ekonomiska repressalier mot företaget. I januari 2004 intensifierades påtryckningarna för att säkerställa att NTDTV fullkomligt skulle uteslutas från NSS-6:s Asiensatellitöverföring.

I februari 2003 så var det den Atlantabaserade USA-operatören ADTH som bröt en överenskommelse om att ha plats för NTDTV, av rädsla för att förlora kontrakt med andra kinesiska kanaler.

NTDTV, som uppger att de för närvarande kan ses av 200 miljoner tittare i världen, fick nyligen stöd från 49 Europaparlamentarikers och politiker från olika länder. De skrev till chefen för Eutelsat och bad honom om att ”upprätthålla vår gemensamma förpliktelse till grundläggande europeiska värden och överenskommelser så att detta ’öppna satellitfönster’ fortsätter växa sig större.”

Källa: http://www.rsf.org/article.php3?id_article=12857