Motorproblem

The Guardian: Motorproblem

Oliver Burkeman

5 september 2002

I mitten av 90-talet så drömde två f d Stanford-studenter ihop en sökmotor med ett unikt katalogsystem. Nu är Google störst på webben. Men det är inte alla som är fans – vissa menar att den orätt favoriserar vissa webbsidor framför andra. Den senaste kritikern är Kina som har blockerat den fullständigt.

Förtryckande regimer fruktar få saker så mycket som att förlöjligas och göras till åtlöje och därför kanske den kinesiska regeringens uppenbara beslut denna vecka att blockera Internetsökmotorn Google hade något att göra med det 14:e resultatet den visar när du söker på namnet över landets president. Det är ett interaktivt, animerat spel som kallas Daska den onda diktatorn Jiang Zemin. Med en viktig kinesisk kommunistpartikongress planerad för november, så kom Pekings kraftåtgärder mot oliktänkande – speciellt mot den förbjudna och förföljda Falun Gong-rörelsen, knappast som någon överraskning. Men nedslaget mot Google var det. Företaget kom med ett uttalande som förklarade att det ”för närvarande… arbetade med kinesiska myndigheter om att lösa frågan”. Det var uttryckt i det ljuva internationella diplomatspråket, men det misslyckades med att ta upp den mest självklara frågan: varför inleder en sökmotor internationell diplomati överhuvudtaget?, och hur, exakt, kom det sig att en kalifornisk firma skapad av några avhoppade studenter, vilka använde gamla dörrar som kontorsmaterial i slutändan kunde få en auktoritär stormakt i panik. [..]

Internetbubblan är kanske ett pinsamt minne idag, men Google, vilka startade precis lika märkvärdigt som någon annan webbfirma, har snabbt erhållit mäktig status på webben. Även om de aldrig betalat för reklam, har genom att vara omtalad gjort att den klart blivit världens populäraste sökmotor, med mer än 150 miljoner sökningar varje dag. Två miljarder webbsidor finns katalogiserade på deras servar, och användare kan söka på 66 olika språk. F d konkurrenter – Altavista, Yahoo, Lycos, Excite – har hamnat vid sidan om, låsta i desperata försök att förnya sig själva. Det har genererat en dedikerad, självutnämnd vakthundssida, Google-watch.org.

Samtidigt tjänar den mycket pengar - den drog in ett beräknat värde av 65 miljoner dollar förra året, i reklam och genom att sälja sina sökningar till andra webbsidor, inkluderat AOL. ”Det finns denna kärna av tekniska publik, och de älskar vad webben brukade vara, och de gillar Google eftersom det är rent och snabbt. ” sade Denny Sullivan, innehavare av den respekterade nyhetswebbsidan SearchEngineWatch.com. ”Men jag misstänker att majoriteten inte går dit för att det är roligt. De går dit eftersom det ger dem svaren som de letar efter.”[..]

”Google tolkar en länk från sida A till sida B som en röst av sida A för sida B,” säger företaget. ”Men Google ser på mer än bara volymen röster, eller länkar som en sida får: det analyserar också sidan som lägger sin röst. Röster som läggs av sidor som själva är ”viktiga” väger tyngre och hjälper till att göra andra sidor ”viktiga”. Det är en ”unikt demokratisk” metod, hävdar Google, vilket gör det lättast att hitta sidor som andra har förklarat det värt att hitta.[..]

Google vet saker. Inte bara katalogiserar de mer av webben än någon av sina konkurrenter, vilket erbjuder provisoriska översättningar av sidor mellan språk – den kommer även ihåg. Företaget arkiverar miljoner webbsidor på sina egna datorer, vilket ger dem liv bortom deras skapare och ordnar ett annat potentiellt motiv för det kinesiska blocket: även om datorn som är värd för en Falun Gong webbsida beslagtas och förstörs, så finns fortfarande sidan på Googles kollektiva minne.[..]

”Det är denna besatthet med Google nu” säger Danny Sullivan, på SearchEngineWatch. ”Men du kan gå till andra sidor – till Teoma.com, till Alltheweb.com – och få liknande resultat. Google är en ledande väg att söka på, men dess konkurrenter är inte hundar. De kan ansluta folk till [..] information i Kina, precis lika bra som Google.” Eller kanske ännu bättre, beroende på vad du söker efter. På Alltheweb.com, så kommer Daska den onda diktatorn Jiang Zemin femma.

http://www.guardian.co.uk/g2/story/0,3604,786217,00.html

Källa: http://www.clearharmony.net/articles/6859.html