Den dygdige Cheng Tang i Shang-dynastin

Alltigenom Kinas historia har torka, meteoritnedslag och invasioner av gräshoppor ansetts som tecken från himlen. För de gamla regenterna var katastroferna både en varning och ett uppmanande till att förbättra sitt sätt att regera. Man ansåg att det som förorsakade naturkatastroferna var ”regenternas otillräckliga dygd” och därför skulle de bära ”vit skrud”, ”hålla sig borta från palatset” (avstå från ett bekvämt leverne), ”avsäga sig underhållning”, ”deltaga i fastande”, o s v, allt för att komma till självinsikt och få tillfälle att ”kultivera dygd”. Vissa forntida kinesiska regenter kunde till och med ”se sig själva som skyldiga till folkets felgärningar” och om felgärningarna förorsakat naturkatastrofer bad regenten hela nationen om förlåtelse för sin ”opassande förvaltning”. De dygdiga forntida regenternas reaktioner på naturkatastrofer var i enlighet med de forntida regerings- och förvaltningslagarna såsom ”att ta himmelska lagar som vägledande princip och att ha dygden som grund när de regerar,” såväl som att ”regentens moral måste åtfölja himlens krav.”

Om regenten verkligen vill sina underordnade väl, kommer hans dygd att röra både himmel och jord och han kommer att utgöra ett gott exempel för framtida generationer. Cheng Tang [1], grundaren av Shang-dynastin, var en barmhärtig och dygdig kung. I Kejsarnas biografier (eller Di Wang Shi Ji på kinesiska), beskrev man Cheng som ”2.5 m lång och med en dygd som ett helgon.” Under Xia-dynastin, var Cheng fortfarande feodalherre och under en rundtur mötte han en dag en jägare som spred ut sina nät i de fyra riktningarna och bad till himlen, "Må fåglarna i himlen och jordens fyrfota djur i alla de fyra riktningarna fångas i mina nät.”

När Cheng Tang hörde detta suckade han och sade, ”En så grym handling som att sprida ut nät i alla de fyra riktningarna för att fånga alla levande fåglar och djur, liknar tyrannens Jies handlingar under Xia-dynastin.” Cheng Tang bad jägaren att ta bort tre av sina nät och bara ha ett nät kvar. Jägaren ändrade sin bön, ”Må alla vilda djur till vänster fly undan i den riktningen. Må alla vilda djur åt höger fly undan i den riktningen. Må alla de vilda djur som flyger i luften stiga mot högre höjder. Må alla de vilda djur som flyr ned i jorden, snabbt fly undan nedåt. Låt bara de vilda djur som är ämnade att dö gå in i mitt nät.” När feodalherrar runt om i Han Nan fick höra om detta sade de, ”Cheng Tang har en så stor dygd att han till och med tänker på alla vilda djur. Det är inte bara människan som kommer att få erhålla kungens barmhärtighet!”. Strax därpå lovade 36 feodalherrar lojalitet gentemot Cheng Tang. Så uppkom det kinesiska ordspråket ”Sprid bara ut en sida av nätet” och med det menas ”ge den som gör fel en andra chans”.

I ”Boken om Zhou” (på kinesiska Zhou Shu) står att läsa att efter Cheng Tang avslutat sin ärofulla kampanj såg tyrannen Jie slutet på sitt regerande under Xia-dynastin, ”3,000 feodalherrar samlades för att besluta om vem som skulle bli den nya regenten i Kina. Cheng Tang presenterade det kejserliga sigillet som han fått efter Jie, placerade det till vänster om den kinesiske kejsarens tomma tron och bugade sig upprepade gånger framför det. Efter att han visat sin respekt för det kejserliga sigillet, satte han sig på sin plats som feodalherre och sade, 'Denna tron tillhör en man med dygd, vårt land tillhör oss alla. Det är bara en dygdig person som kan regera Kina. Bara en man med principer (Tao) kan regera världen, bara en man med principer kan styra ett land på rätt sätt.'” Det var ingen av de 3,000 feodalherrarna som vågade göra anspråk på tronen. Cheng Tang avböjde anspråkslöst de enhälliga rösterna från 3,000 feodalherrar tre gånger innan han slutligen äntrade den kejserliga tronen.

Landet hade plågats av en allvarlig torkperiod i slutet av den tid då Jie fortfarande var vid makten och i början av Cheng Tangs Shang-dynasti. Torkan varade i 7 år och gjorde att floder och brunnar torkade, gräset och träden dog, säden fick aldrig gro och folket fick aldrig skörda. I början av torkperioden satte Cheng Tang upp ett altare i ett ytterområde och bad till himlen om regn. Sju år passerade, men torkperioden gav sig ändå inte. Cheng Tang beordrade då den kungliga astrologen att söka svaret och astrologen berättade då att, ”Vi måste offra en man till Gud för att få slut på torkan.” Cheng Tang funderade en stund och sade sedan, ”Jag ber om regn till mina underordnade, om vi måste offra en man till himlen, då är jag den frivillige.” Därefter tog Cheng Tang ett bad, avstod från kött, klippte hår och naglar och bar en vit dräkt när han körde sitt ekipage med vita hästar till altaret vid mullbärsträdsskogen. Cheng Tang sade i sin bön till himlen, ”Felet ligger hos mig. Snälla, straffa inte mina underordnade. Om mina underordnade har gjort några fel som kan förorsaka denna torka, då är jag roten till deras felaktiga handlande. Himlen och alla spöken, snälla gör inte något ont mot mina underordnade, det är på grund av min otillräcklighet som jag misslyckats med att leda dem.”

Cheng Tang tillrättavisade sig själv inom sex områden och sade, ”Har torkan orsakats av för lite på lag och ordning under mitt förvaltande? Har den orsakats av min omedvetenhet om mina underordnades svårigheter och att jag inte uppfyllt deras förväntningar? Beror torkan på att jag inte ser korruptionen bland tjänstemännen i regeringen? Har jag slösat för mycket pengar och arbetskraft när jag byggde det kejserliga palatset? Har jag tillåtit drottningen att lägga sig i politiken? Har jag anställt korrupta och ondskefulla regeringstjänstemän och lyssnat till deras dåliga råd?” När Cheng Tang avslutat sin självreflektion, kom ösregnet inom en radie på flera tusen Li [en Li är ungefär 0.5 km].

Not:

[1] Cheng Tang har även benämnts Prins Tang, eller feodalherre Tang, som störtade tyrannen Lie under Xia-dynastin och grundade Shang-dynastin 1766 fKr.

[2] Mocius, eller Mo Ti, var en av de stora filosoferna under De Oroliga Staternas Epok, som förespråkade medkänsla.

[3] Xun Zi, eller Xun Kuang, var känd för sin doktrin om människans medfödda synd/ondska.

Översatt från: http://clearharmony.net/articles/200306/12944.html