Storbritannien: Artikel från dagstidningen Aberdeen Evening Express: "Kinesisk grupp stöttas av skottar"

Av CAROLINE PAGE

29 juni 2004

Anhängare till en andlig rörelse som förbjudits av de kinesiska myndigheterna besökte Aberdeen igår som en del av en rundresa i Skottland.

Falun Gong-utövarna demonstrerade övningarna och "trummade upp stöd" intill Marks & Spencer på eftermiddagen.

Men kontrovers har uppkommit om rörelsen under de senaste fem åren, eftersom det förbjöds av kommunistregimen efter att utövarna blivit 70 millioner. De kinesiska myndigheterna har slagit ned hårt på anhängarna.

Hundra tusentals personer i Kina beräknas att ha förts till arbetsläger och hundratals har fått fängelsestraff. Falun Gong-anhängare, vilka är 100 miljoner världen över, fördömer den här förföljelsen.

De skotska anhängarna reagerar på att Kinas Folkets Befrielse Armè (PLA), har bjudits in att ta del i Edinburg Tattoo denna sommar. Den förre presidenten Jiang Zemin, som förbjöd Falun Gong, är överbefälhavare i PLA och de skotska utövarna anser att denna inbjudan ger fel budskap om mänskliga rättigheter.

Rosemary Byfield, är en lärare i läs- och skrivkunskap för vuxna från Edinburgh, hon deltog i går och sa: "Det är en armè som är inblandad i förföljelsen av oskyldiga människor som mediterar, vilket är en stor kränkning av de mänskliga rättigheterna. Jag tycker att de borde hedras [PLA]. Jag tycker det ger fel budskap."

Byfield som har varit involverad i Falun Gong i fem år, har erfarit de kinesiska myndigheternas förföljelse när hon blev arresterad i Peking 2002. Hon var där med en grupp västerländska utövare, för att demonstrera för rörelsen på Himmelska Fridens torg, men hon arresterades, internerades och förhörd innan hon deporterades.

Igår sa Byfield att hon var glad över besöket: "Det gick mycket bra och över hundra personer skrev på vår petition mot den kinesiska armèn som blivit inbjuden till Edinburgh Festival."

Gruppen kommer också att besöka Edinburgh, Glasgow, Inverness, Aviemore och Fort William.

http://www.thisisnorthscotland.co.uk/displayNode.jsp?nodeId=149235&command=displayContent&sourceNode=149218&contentPK=10479869