Planeter dansar för Falun Dafa-dagen 2002

Alan MacRobert, huvudredaktör på Sky & Telescope

Om du tidigare inte ägnat natthimlen särskilt mycket uppmärksamhet, så är detta en mycket bra tid att börja!

Större delen av april och maj kommer de fem klarast lysande planeterna – Merkurius, Venus, Mars, Jupiter och Saturnus – att samla sig i en klunga på väster i himlen vid skymningen. I flera veckor kommer dessa fem världar, samtliga synliga för ögat utan hjälpmedel, att forma och omforma nya mönster medan de rör sig gentemot stjärnorna i
bakgrunden – en lindans i slow motion som kommer att vara fascinerande att se under dess rörelse framåt.

”Ta er tid att kolla detta”, råder Alan MacRobert, huvudredaktör på Sky & Telescope magazine.” Allt ni behöver göra är att notera när solen går ner och sedan titta runt det området på himlen när skymningen blir mörkare.”

Flera kvällar under den sju veckor långa uppvisningen utlovar särskilt attraktiva arrangemang. Till exempel organiserar sig samtliga fem planeter den 17 april,
tillsammans med en tunn månskära, till en jämnt fördelad linje som börjar i närheten av den västra horisonten och sträcker sig uppåt en tredjedel av vägen tvärs över skyn. Den 13-15 maj samlar de sig inom ett område av endast 33°. Dansen kulminerar den 3 juni då Venus och Jupiter, de två klarast lysande planeterna, ordnar sig parvis hisnande nära
varandra.

Nära ansamlingar av de fem ”blotta ögat-planeterna” är kosmiskt sett relativt ovanligt och inträffar ungefär var tjugonde år. Vid sådana tillfällen är samtliga dessa fem världar på samma sida om solen i sina omloppsbanor, sett från jorden. Den senaste hopningen av de fem planeterna som kunde ses med ögat hände i februari 1940 (en nära gruppering inträffade i maj 2000 men gömdes i solens skarpa sken). Och en annan bra [gruppering] kommer inte att äga rum förrän i september 2040. För många av oss utgör således uppvisningen denna vår en möjlighet som bara kommer en gång i livet. Förutom att vara ett nöje för himlaskådare innebär ansamlingen av planeterna i skymningen ett fint fotograferingstillfälle för dem som vill ha ett minne av händelsen. Enligt Dennis di Cicco, veteran inom astrofotograferingen och huvudredaktör på Sky & Telescope, ”kan dagens populära point-and-shoot-kameror, liksom den nya generationen digitalkameror, enkelt fånga detta himmelska spektakel.” Placera helt enkelt bara kameran stadigt, koppla ur blixten, fånga motivet i sökaren och öppna slutaren i några sekunder. Om du kan använda manuell åsidosättning på din kamera, ställ in fokus på oändligheten och linsen med maximal bländning (lägsta f-nummer). Eftersom skymningen förändras snabbt, knäpp en serie “sammanförda” exponeringar som varar mellan 1 och 8 sekunder vardera.

Att ha ett träd eller en byggnad som siluett i förgrunden gör bildkompositionen mer intressant, föreslår Cicco – och det kommer att underlätta vid framkallningen av filmen, eftersom planeterna skapar så små korn på negativet att omgivningen kan verka tom och inte synas.

Flera sidor på SkyandTelescope.com ger mer information om händelsen denna månad, däribland en tidtabell som beskriver de planetära mönster som kan ses i början av juni. Se: http://skyandtelescope.com/observing/objects/planets/article_572_1.asp

Dessutom kan stjärnskådare över hela världen använda Sky & Telescopes interaktiva himlakarta för att simulera planetparaden som den ser ut från deras respektive plats.

I mitten av maj, precis runt Falun Dafa-dagen, kommer planeterna att rada upp sig i sina mest närliggande synbara gestaltningar. Se diagrammet nedan. Hur du än ser på detta är det en enastående samverkan av himmelska och jordiska händelser, även om du bara tar hänsyn till den här dimensionen.

13 maj: gå ut omkring 40 minuter efter solnedgången och leta precis ovanför horisonten i nordväst efter den hårtunna månskäran. Kikare underlättar. Se om du kan få syn på Merkurius något till höger om månen och Saturnus snett till vänster ovanför månen. Högre upp finns den bländande Venus. Precis nedanför Venus, leta efter den svagt orangea Mars. Jupiter skiner mycket högre upp, snett till vänster ovanför Venus.

Copyrightskyddad. Var god nämn ”Pure Insight” vid omtryckning.