Financial Times: Hongkongs alarmerande planer för omstörtnings-lagar.

Rahul Jacob i Hongkong

Varningsflagg för att föreslagna anti-demokratiska lagar kommer att påverka Hongkong.
De föreslagna skärpta lagarna mot omstörtande verksamhet seglar upp som den mest kontroversiella frågan för Hongkongs regering sedan den forna brittiska kolonin återlämnades till Kina 1997, då de påverkar yttrandefriheten och rätten att organisera sig, vilka är avgörande för att bibehålla Hongkongs medborgerliga rättigheter.

Akademiker, studentorganisationer, lokala romersk-katolska kyrkor, journalister och advokater har attackerat de lagda förslagen och säger att Hongkong riskerar att drabbas av än mer hårdnande lagar än nödvändigt. "Fastlandet marscherar vidare. Jag är rädd att Hongkong går bakåt och att det blir som i Kina", säger den lokala domaren och den förre ordföranden för advokatföreningen (The Bar Association), Audrey Eu.

Affärsfolket varnar för att förtroendet för regeringens ansträngningar med den besvärliga ekonomin redan är i gungning. "Det finns en assymetri i varje ekonomi. När det går dåligt blir politiska angelägenheter viktiga", säger Jim Walker från Emerging Markets Brokerage CLSA.

Få områden i de föreslagna lagarna har ådragit sig så mycket fokus som de som gäller rätten till pressfrihet, vilket är av yttersta vikt för stadens rykte som ett finansiellt centrum. De föreslagna lagarna följer den alltmer hårdnande kursen som utstakades strax före Hongkongs överlämnande och som har gjort klimatet svårare.

De existerande direktiven har redan en mycket bred definition av att vara "statshemligheter" och regeringen föreslår nu att lägga till ytterligare en kategori: "Information gällande relationer" mellan regeringarna i Peking och Hongkong. Detta är ofta den enda stora dagliga politiska nyheten, bestämt i stadens odemokratiska politiska system som koncentrerar makten till de verkställande cheferna, som handplockas av Peking. "Relationerna mellan de bägge regeringarna kan mörklägga praktiskt taget vad som helst. Detta försvagar vår övervakande roll", säger Mak Yin-ting från Hongkongs Journalistförening.

Regina Ip, sekreterare för säkerheten, underströk igår att regeringen aldrig har försökt att åtala de journalister som följer förordningarna sedan 1997. Men då debatten har nått en höjdpunkt de senaste veckorna, står det klart att många regeringsmedlemmar har en dålig förståelse för hur journalisterna kan verka.

Kontroversiellt är även det nya förslaget att kunna åtala journalister som avslöjar information från anonyma källor och att klassa detta som ett oauktoriserat och skadligt avslöjande. I ett försök att lugna journalisterna säger Hongkongs chefsadvokat, Robert Allcock,
att information som erhållits från "auktoriserade läckor" inte kommer att bli åtalade.

Regeringen verkar ibland ha hamnat i ett tidshål säger kritikerna. Med referens till fallet där en lokal journalist på fastlandet fängslades i mitten av 90-talet för att ha publicerat avslöjande information från en källa inom Bank of China, sade Hongkongs justitiesekreterare, Elsie Leung, att detta berodde på att reportern vägrade att avslöja sina källor.

"Hon är så naiv om journalistisk praxis i världen", säger Mak. Leung lade emellertid till att lokala domstolar, uppbackade av Hongkongs gemensamma lagtraditioner kommer avgöra sådana fall.

De troliga effekterna av de nya lagarna är en ökad grad av självcencur i Hongkong i frågor som är känsliga för Kina, som Taiwan, Tibet och Falun Gong, en andlig grupp förbjuden i Kina men fri i Hongkong.

Ordförande i advokatsamfundet, Alan Leong, varnar för att med de lagda förslagen får polisen möjlighet att bryta sig in i lokala journalisters kontor eller hem och lägga beslag på dokument, som t.ex.en intervju med Taiwans president Chen Shiu-bian.

http://news.ft.com/servlet/ContentServer?pagename=FT.com/StoryFT/FullStory&c=StoryFT&cid=1035872917718

Översatt från: http://clearwisdom.net/emh/articles/2002/11/2/28374.html