Berättelser från det forntida Kina: Ryktet om tigern

Under De krigande staternas (403 – 221 f.Kr) period så var trenden mellan de krigande staterna att utväxla varandras kronprinsar som en gisslan för att säkerställa att varje stat honorerade sina ömsesidiga överenskommelser. Det finns en berättelse som anknyter till dessa gisslan, ”Berättelsen om Weistaten”, i nedteckningarna om de krigande staterna och den lyder:

Pan Cong var en tjänsteman vid Weistatens kungliga hov och han fick order om att följa med Weistatens kronprins som skulle bli Zhaostatens gisslan. Innan de åkte till Zhaostaten frågade Pang Cong Weistatens Kung, ”Om en person kom och berättade för dig att det finns en tiger i centrum skulle du då tro på hans ord?” Weistatens Kung svarade, ”Jag skulle inte tro på detta.” Pang Cong frågade åter, ”Om en person till kom och berättade att det finns en tiger i centrum, skulle du då tro på det?” Weistatens Kung svarade, ”Jag skulle börja tänka att det kanske är sant.” Pang Cong frågade då, ”Nu kommer en tredje person och berättar för dig att det finns en tiger i centrum, vad skulle du då säga?” Kungen svarade, ”Nåväl, då måste det vara sant.”

Pang Cong sade då, ”Uppenbarligen skulle en tiger aldrig någonsin kunna ströva omkring i centrum, men tre personer kan få ett rykte om att en tiger finns till att bli en accepterad sanning." Zhaostatens huvudstad Handan, ligger mycket längre bort från vår huvudstad, Daliang, än vårt centrum och det finns fler än tre människor som talar illa om mig men jag hoppas att du kan utvärdera dessa återkommande rykten på ett vist sätt.” Weistatens Kung sade, ”Jag förstår nu vad du menar.” Därpå reste Pang Cong iväg från Weistaten tillsammans med Zhaostatens kronprins, förvissad om Kungens tilltro till honom. Senare trodde emellertid Weistatens Kung ändå på de kränkande ryktena om Pang Cong och vägrade att anförtro Pang Cong viktigare ansvarsuppgifter.

Helt säkert kan det inte finnas en tiger i centrum. Ryktet om att en tiger siktats i centrum är en uppenbar osanning, men ett rykte kan bli accepterat som en sanning om det upprepas tillräckligt ofta. Detta har gett upphov till det kinesiska uttrycket ”tre människor kan vända ett rykte om en tiger till att bli en accepterad sanning” och det används för att uttrycka denna betydelse. Till exempel kan någon säga, ”För att avgöra om något är sant eller falskt så måste man noggrant utvärdera alla fakta och tänka igenom det hela grundligt och man borde inte genast tro på rykten, annars tillåter man ”tre människor kan vända ett rykte om en tiger till att bli en accepterad sanning.” Ibland slutar det med att man av misstag tar ett rykte som sanning eftersom ett rykte kan bli accepterat som sanning om det upprepas tillräckligt ofta.

Vi kan ta ett nutida exempel. Jiang Zemins regim fortsätter med att producera bedrägliga lögner såsom iscensatta självmord, mord och andra typer av osannolika lögner och sänder dem oupphörligt på TV och publicerar dem i tidningar. Detta görs för att få befolkningen att tro på dessa rykten på samma sätt som Weistatens Kung kom att tro på ryktet om tigern i centrum. Jiang Zemin har samtidigt blockerat alla tillgängliga kanaler i Kina för Falun Gong-utövare att förklara fakta om Falun Gong för det kinesiska folket genom. Då många människor i Kina inte visste så mycket om Falun Gong innan förföljelsen började, så började de gradvis acceptera dessa falska rykten som upprepade gånger berättades av Jiangregimen. Förhoppningsvis kommer de kinesiska människorna att kunna skilja sant från falskt och se igenom detta århundradets största ryktesspridning.