Till minne av det historiska uppropet den 25 april, 24 år senare

Det är 24 år sedan över 10 000 Falun Gong-utövare höll ett historiskt upprop i Peking för rätten att fritt utöva sin tro. Uppropet föranleddes av en period av ökande förtryck och arresteringen av 45 Falun Gong-utövare i staden Tianjin, vilket gav upphov till oro i hela landet för de troendes frihet att utöva sin tro.

(På bilden: Uppskattningsvis 10 000-20 000 Falun Gong-utövare samlades fredligt den 25 april 1999 på Fuyou Street i Peking för att vädja.)

Det rörde sig om ett fredligt utövande av rättigheter som till synes skyddas av den kinesiska konstitutionen, men senare omformulerades vädjan av statliga medier som ett försök till "belägring" av regeringsanläggningen Zhongnanhai och användes för att rättfärdiga inledningen av en brutal förföljelse som redan hade börjat sippra ut bland vissa tjänstemän i partiets och statens säkerhetsapparat.

Låt oss undersöka betydelsen av denna historiska dag och de händelser som ledde fram till detta upprop.

Betydelsen av vädjan av den 25 april

Betydelsen av uppropet den 25 april ligger i kontrasten mellan Falun Gong-utövarnas och det kinesiska kommunistpartiets beteende.

Utövarna reagerade på det ökande förtrycket genom att fredligt samlas för att uttrycka sin oro och vädja genom en process som föreskrivs i kinesisk lag. De begärde helt enkelt att deras grundläggande rättigheter skulle respekteras och krävde att 45 utövare som olagligt fängslats i Tianjin skulle friges. Detta svar visade Falun Gong-utövarnas civilkurage och respekt för kinesisk lag samt deras engagemang för sina grundläggande principer om sanning, medkänsla och tålamod.

Den dagen släppte höga tjänstemän inledningsvis de fängslade utövarna och förklarade att det inte skulle finnas något förbud mot Falun Gong. Men detta löfte upphävdes plötsligt den 20 juli, då KKP förbjöd Falun Gong och inledde en brutal, landsomfattande kampanj för att utplåna Falun Gong. KKP:s propagandaapparat förvrängde sedan det som hände den 25 april och framställde det fredliga uppropet som en våldsam protest som syftade till att störta regeringen, och använde det för att rättfärdiga den ondskefulla förföljelsen, samtidigt som hela det kinesiska samhället uppmanades att vända sig mot Falun Gong.

Upptrappning av förtrycket inför den 25 april

Efter att Falun Gong introducerades för allmänheten 1992 ökade Falun Gongs popularitet kraftigt i Kina, och enligt den kinesiska regeringens uppskattningar fanns det 1999 uppskattningsvis 70-100 miljoner människor som utövade den.

(På bilden: Meditationsplats i Guangzhou, 1998.)

Trots KKP:s initiala stöd till Falun Gong och tjänstemännens beröm av utövandet för dess hälsofördelar och främjande av moraliska värderingar, ökade antalet Falun Gong-utövare i takt med att en del av KKP:s ledning oroade sig för att Falun Gong skulle kunna utgöra en utmaning för regimens auktoritet, trots att det rör sig om ett personligt andligt utövande och inte om en politisk rörelse.

Redan 1994 började regimens säkerhetsstyrkor undersöka Falun Gong. Hemliga agenter rapporterade dock upprepade gånger att utövandet helt enkelt lärde människor att leva hälsosamt och förbättra sin moraliska karaktär, och flera utredningar kom fram till samma slutsatser. Efter en utredning 1998 som leddes av den tidigare ordföranden för den nationella folkkongressen, Qiao Shi, drog tjänstemannen slutsatsen: "Falun Gong ger bara fördelar och ingen skada".

Trots dessa slutsatser om att Falun Gong inte bara var ofarligt utan faktiskt var till nytta för samhället fortsatte vissa KKP-ledare som var försiktiga med metodens snabba spridning att driva på ansträngningarna för att minska dess popularitet. Mellan 1996 och 1999 publicerade statliga tidskrifter regelbundet artiklar som syftade till att angripa och marginalisera utövandet. I juli 1996 utfärdade Allmän administration av press och publicering en policy som förbjöd publicering av Falun Gong-böcker.

De första arresteringarna av Falun Gong-utövare i Kina ägde rum den 22 april 1999, efter att Falun Gongs anhängare begärt att en statlig nyhetsbyrå skulle dra tillbaka en artikel som förtalade och gjorde falska påståenden om Falun Gong. Arresteringarna väckte oro över hela landet för utövarnas frihet att utöva sin kultivering.

Polisen från Tianjins offentliga säkerhetsbyrå berättade för utövarna att arresteringsordern hade kommit från Peking, så de borde vädja dit. Uppmaningar att samlas spreds muntligt och tidigt nästa morgon började människor köa till ett nationellt överklagandekontor nära Zhongnanhai, det centrala ledarskapets område. När antalet utövare växte, ledde polisen dem till att ställa upp sig utanför byggnaden. Falun Gong-utövaren Deng Guoping, som senare flydde från Kina till Australien, berättade i en intervju:

Den dagen kom tusentals människor frivilligt från alla håll. Vi kände inte varandra. Vi stod där i en hel dag. Ingen utfärdade ett formellt skriftligt meddelande om vad vi skulle göra eller inte göra. Runt 21.00 kom information från första raden nära överklagandekontoret och orden gick vidare den ena efter den andra: "Vissa utövare har redan träffat regeringstjänstemän". Tianjin har släppt de 45 utövarna. En ny omgång möten med regeringstjänstemän kommer att hållas efter ett par dagar. Alla bör gå hem nu". På så sätt trodde vi att några av oss hade träffat regeringstjänstemän och litade på att tjänstemännen visste att vi var goda människor och fick vårt budskap.

Det spontana vädjan den 25 april var ändå den största protesten i Peking sedan de prodemokratiska demonstrationerna på Himmelska fridens torg 1989, ett decennium tidigare, och förde Falun Gong till de internationella rubrikerna för första gången.

KKP:s svar

Zhu Rongji, en av KKP:s topptjänstemän och Kinas premiärminister vid den tiden, bjöd in fyra utövare till Zhongnanhai för att lyssna på deras önskemål och ordnade sedan frisläppandet av de 45 personer som fängslades i Tianjin samma kväll. När nyheten tillkännagavs för de samlade utövarna lämnade alla 10 000 fredligt området och städade till och med upp efter poliserna i området. Några dagar senare förklarade en talesman för statsrådet att det inte skulle bli något förbud mot Falun Gong, och under flera månader därefter försökte Falun Gong-utövare återgå till sin normala meditationsverksamhet. Trots detta fann utövare i många regioner att deras träningsplatser blockerades av polisbilar eller avbröts av sprutningar med hydrauliska kanoner, och flera utövare som deltog i uppropet den 25 april i Peking konfronterades av polisen i sina hem för att de deltagit i uppropet.

Den 20 juli 1999 blev det uppenbart att det under denna tidsperiod dock planerades en omfattande nedskärning av Falun Gong bakom kulisserna. Partiets generalsekreterare Jiang Zemin var tydligen missnöjd med Zhu Rongjis svar på uppropet den 25 april och avundsjuk på Falun Gongs popularitet. Han beordrade på egen hand att utövandet skulle utrotas. Hao Fengjun, som arbetade på byrån för offentlig säkerhet i Tianjin vid den tiden och som senare hoppade av till Australien, minns: "Efter den 25 april 1999 ökade den kinesiska regeringen arbetet med att samla in fakta och information om Falun Gong och förberedde sig helt och hållet för förföljelsen av Falun Gong". Den 10 juni skapade Jiang 6-10-kontoret, en utomrättslig säkerhetsbyrå med uppgift att utplåna Falun Gong. Jiang beordrade dess chef Li Lianqiang att "förtala deras rykte. Gör dem ekonomiskt bankrutta. Och förstöra dem fysiskt!"

Så började en brutal förföljelse bestående av omfattande trakasserier, fängslanden, tortyr, organskörd och mord som fortsätter nästan 25 år senare.

Vädjan den 25 april 1999 var en vändpunkt i Falun Gongs och Kinas historia. Det visade det kinesiska kommunistpartiets vilja att undertrycka fredliga vädjanden om tros- och yttrandefrihet, liksom dess förmåga att använda statliga medier för att rättfärdiga sitt förtryck genom att manipulera sanningen. Trots regimens ansträngningar att utrota utövandet fortsätter Falun Gong att utövas i Kina av miljontals människor och har spridit sig runt om i världen till över 70 länder. Uppropet den 25 april är en påminnelse om vikten av att skydda de grundläggande mänskliga rättigheterna och modet hos dem som står upp för dem.

Översatt från: https://faluninfo.net/commemorating-the-historic-april-25-appeal-24-years-on/

Ytterligare referensmaterial

Läs Ethan Gutmanns artikel i National Review om överklagandet den 25 april, där slutsatsen är: "Ett postkommunistiskt civilt samhälle i Kina kommer att innefatta en roll för Falun Gong, och vi bör bättre förstå rörelsens verkliga historia. För idag räcker det med att avliva åtminstone en myt som ger näring åt den missriktade idén att västvärlden inte har något att kommentera ett obskyrt familjegräl. Falun Gong startade inte detta krig. Det gjorde det kinesiska kommunistpartiet. Och partiet bör hållas fullt ansvarigt för resultaten."

Läs intervjun med Hao Fangjun, en före detta polis som hoppat av till Australien, och hans redogörelse för vad som hände den 25 april och därefter.

Titta på dokumentären "A Decade of Courage" som förklarar uppropet den 25 april.

2013 Pressmeddelande från Falun Dafa Information Center: "Bakom Falun Gongs vädjan den 25 april i Peking"