Berättelser från det forntida Kina: Godhet kan göra en tjuv rörd

Chen Shi var regionens fredsdomare. En dag låg en tjuv gömd på taket till Chens hus. Tjuven väntade på att alla skulle lämna huset så att han kunde stjäla värdesakerna, men Chen Shi fick syn på honom. Han bad sin son att komma och förklarade för honom: ”En del människor begår dåliga gärningar. Det behöver inte bero på att deras natur är dålig, det kan bero på deras gamla dåliga vanor. Mannen på taket tillhör den kategorin.” När tjuven hörde detta kom han ner från taket och bad om ursäkt till Chen Shi genom att knäböja framför honom. Chen Shi sade: “Du ser inte ut att vara en dålig person. Att du vill stjäla måste bero på att du lever ett fattigt liv.” Därefter gav Chen Shi honom två klädbylten. Tjuven blev så rörd att han aldrig mer stal något.

Yu Lingyi i Ming-dynastin var en lojal och ärlig person. Han gjorde aldrig någon illa för egen vinnings skull. När han så småningom blev en gammal man var hans familj förmögen. En dag försökte en tjuv stjäla värdesaker i hans hus. Yu Lingyis söner fångade tjuven som visade sig vara grannens son. Yu Lingyi sade: “Du har sällan begått dåliga gärningar. Varför vill du bli tjuv nu?” Mannen svarade: “Det är för att vi är så fattiga.” Yu Lingyi frågade vad han ville ha. Han svarade: “Tiotusen kopparmynt skulle räcka till mat och kläder.” Så Yu Lingyi gav honom tiotusen kopparmynt. Strax efter att tjuven hade gått, ropade Yu Lingyi tillbaka honom. Tjuven blev rädd och trodde att Yu hade ångrat sig. Yu Lingyi sade: “Du är mycket fattig. Men nu har du tiotusen kopparmynt med dig hem. Det finns en risk för att du kan bli stoppad av vakter som tror att du har stulit pengarna.” Han lät mannen stanna kvar i huset tills det blev dag. Tjuven skämdes väldigt mycket. Från den dagen försökte han bara göra goda gärningar. Yu Lingyi ansågs av alla bybor vara en god man.

Kong Min från Huainan var en ensling från landet. Han hängav sig åt kultivering. Han bestämde sig för att inte sträva efter någon ställning i samhället och var känd för sin stora integritet. En man stal vid flera tillfällen bambu från hans gård. Kong Min tyckte synd om tjuven, som fick vada genom iskallt vatten för att komma till gården. Han byggde därför en bro så att tjuven skulle komma lättare till gården. Tjuven förstod att Kong Min förbarmade sig över honom och skämdes över vad han hade gjort.