Ursprunget till det kinesiska ordspråket: Stjäla en kyckling i månaden

Mencius (en lärjunge till Konfucius) var mycket bra på att använda analogier för att få fram ett budskap. Han sade, att sköta ett land skulle vara en enkel sak och att det bara hängde på om härskaren ville anstränga sig eller inte om det skulle fungera. Under Vår-höstperioden (722 – 481 f. Kr.) frågade regenten Xuan från staten Qi honom: ”Kan du säga skillnaden mellan brist på ansträngning och oförmåga?” Mencius svarade: ”Om någon bad dig att bära berget Tai under armen och hoppa över norra havet med det och du säger, jag kan omöjligen klara det, så är det för att du verkligen inte kan klara det. Om någon ber dig att bryta en gren från ett träd och du svarar att du inte klarar det, så är det pga. av din brist på ansträngning. Att regera ett land är inte så svårt som att bära berget Tai under armen och hoppa över havet med det. Det är lika lätt som att bryta en gren från ett träd. Eftersom du vill ta väl hand om dina äldre anhöriga, så tar du väl hand om alla äldre människor. Eftersom du vill vara bra för dina egna barn, är du också bra mot alla andra barn. Om du klarar det, håller du kungariket i din hand”.

Ämbetstmannen Dai Ying från staten Song (under samma tidsperiod 722 – 481 f.Kr.) beslöt sig för att sänka skatten. Han frågade Mencius: ”Jag vill sänka skatten. Men vi har inte tillräckligt med avkastning för att erbjuda så mycket sänkning av skatten som jag skulle vilja. Vad skulle du tycka om vi gör en liten skattesänkning detta år och väntar till nästa innan vi genomför den fulla sänkningen?. Mencius sa: ”Det finns en man som brukade stjäla en kyckling varje dag från sin granne. Han fick höra: ”Det är inte på detta vis en man med moral bör uppföra sig.” Han svarade: ”Nåja, men då ska jag skära ner på antalet kycklingar jag stjäl. Då ska jag bara stjäla en kyckling i månaden och nästa år ska jag inte stjäla några fler. ”Eftersom han visste att han gjorde något fel borde han sluta på en gång. Varför vänta till nästa år?”

“En kyckling i månaden” syftar på dem som vet med sig att de gör fel men ändå inte korrigerar sig själva direkt.

Källa: Mencius